요즘 K팝 업계, 쉬는 날이 없다. 법원에선 거물급 총수 이름이 오르내리고, 해외 무대에선 의상 하나가 글로벌 논란을 불렀고, 유럽 공연에선 팬들에게 무급 노동을 요청했다가 역풍을 맞았다. 한 주 새에 터진 얘기들만 모아도 드라마 한 편이 나올 판이다.
또 기각 — K팝 업계 거물 총수의 ‘영장 전쟁’ 현재 상황
업계에서 가장 뜨거운 감자는 K팝 최상위권 대형 기획사 총수 A씨를 둘러싼 법적 공방이다.
검찰이 경찰의 A씨 구속영장 신청을 또다시 기각했다. 한 달 새에만 두 번째 기각이다. A씨에게 적용된 혐의는 회사 상장 과정에서 투자자들에게 IPO 계획이 없다고 설명한 뒤 지분 매각을 유도했다는 자본시장법상 사기적 부정거래. 경찰이 추가 수사를 마치고 재신청했지만, 검찰은 “보완 수사를 요구한 사항들이 충분히 이행되지 않았다”며 다시 손을 들어주지 않았다.
업계에선 “영장이 두 번 막히면 수사 동력이 꺾이는 것 아니냐”는 시선도 있고, “검찰이 더 확실한 증거를 원하는 것”이라는 해석도 나온다. 어느 쪽이든 사건이 마무리된 건 아니다. 수사가 어디까지 이어질지, 업계 이목이 쏠려 있다.
의상 하나가 터뜨린 글로벌 논란 — 팬덤이 뒤집혔다
같은 주, 글로벌 인지도를 가진 남성 솔로 가수 B씨도 논란 한복판에 섰다.
해외 공연 무대에 오른 B씨의 의상에 네덜란드어 문구가 적혀 있었는데, 외국 팬들이 이를 번역하면서 일이 터졌다. 성적 표현과 함께 흑인을 비하하는 단어가 포함돼 있었다는 것. K팝이 글로벌 팬덤을 상대로 활동하는 시대인 만큼 해외 반응이 특히 격하게 달아올랐다.
소속사 측은 공식 사과문을 내고 “사회적·문화적 맥락상 적절하지 않은 문구가 포함된 점에 대해 진심으로 사과한다”며 스타일링 검수 절차를 강화하겠다고 밝혔다. 커뮤니티에선 “아티스트 본인이 뜻을 알고 입었겠냐”는 옹호론과 “탑급 아티스트 의상 검수 하나 제대로 못 하냐”는 비판론이 팽팽히 맞선다. B씨 본인의 직접 입장은 아직 없다. 이 침묵이 또 다른 해석을 낳는 중이다.
VIP석 42만 원에 무급 스태프 — 이건 좀 심하다 싶은 얘기
이번 주 커뮤니티에서 공분을 가장 세게 산 얘기는 따로 있다.
신인급은 아닌 K팝 남성 솔로 아티스트 C씨의 유럽 공연 스태프 모집 공고가 온라인에 퍼지면서 불이 붙었다. 공연 당일 질서 유지와 MD 부스 운영을 담당할 인력을 모집한다는 내용이었는데, 급여는 없고 식사와 공연 관람만 제공한다는 조건이 달려 있었다. 여기까지만 해도 눈살이 찌푸려지는데, VIP석 가격이 약 42만 원, 일반석도 15만 원 수준이라는 사실이 알려지면서 비판이 걷잡을 수 없이 번졌다.
“팬들에게 좋은 기회가 될 수 있다고 생각했다”는 공고 작성자의 해명이 오히려 불을 더 질렀다는 평이다. 결국 C씨 소속사가 사과문을 내고 현지 주관사와 협의해 조치하겠다고 밝혔지만, 커뮤니티 반응은 여전히 차갑다. “K팝 호황에 팬심까지 착취한다”는 얘기가 나올 정도다.
한 주 새에 법적 공방, 인종차별 논란, 무급 착취 논쟁까지 — 요즘 K팝 업계가 돌아가는 속도가 예사롭지 않다. 세 가지 얘기 모두 아직 마무리된 게 없다. 앞으로 어떻게 흘러갈지, 계속 지켜볼 일이다.