건국 이래 최대 규모, 5년의 여정이 마무리됐다
이재용 삼성그룹 회장, 홍라희 리움미술관 명예관장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장 등 삼성그룹 오너일가가 12조 원 규모의 상속세를 모두 납부했다고 합니다.
2020년 10월 고(故) 이건희 선대회장이 타계한 이후, 유족들은 2021년 4월부터 6년에 걸쳐 상속세를 분할 납부해 왔습니다. 그리고 마침내 지난달, 그 길었던 여정이 마무리됐습니다.
얼마나 큰 돈인가…국가 세수의 1.5배
숫자로 보면 더욱 실감납니다. 삼성가가 납부한 12조 원은 2024년 기준 국가 전체 상속세 세수 약 8조 2000억 원보다 약 50% 많은 금액입니다.
전 국민이 1년 동안 낸 상속세보다 삼성 오너일가 한 가족이 낸 세금이 더 많다는 뜻입니다. 이는 대한민국 건국 이래 단일 가문 기준 역대 최대 규모의 상속세로 기록됩니다.
“세금은 당연한 의무”…노블레스 오블리주 실천
유족들은 상속세 신고 당시부터 “세금 납부는 국민의 당연한 의무”라는 입장을 밝혔다고 합니다. 이번 완납은 단순한 의무 이행을 넘어 ‘노블레스 오블리주(noblesse oblige)’를 실천한 상징적 사례라는 평가가 나옵니다.
재계 전문가들은 이 12조 원이 복지·보건·인프라 등 국가 재정 전반에 두루 활용될 것으로 전망하고 있습니다.
세금 완납에 그치지 않는 사회 환원
삼성 오너일가의 사회 기여는 상속세 완납에만 그치지 않습니다. 이들이 이어온 주요 사회공헌 활동을 살펴보면 다음과 같습니다.
- 코로나19 대응: 7000억 원 기부, 중앙감염병전문병원 건립 및 백신·치료제 연구에 활용 중 (2028년 완공 예정)
- 소아암·희귀질환 아동 지원: 서울대학교병원에 3000억 원 기부, 약 2만 8000명의 어린이에게 치료·진단 기회 제공
- 미술품 사회 환원: 국보급 문화재 포함 2만 3000여 점 기증, 추산 가치 최대 10조 원
특히 중앙감염병전문병원은 고도 음압 병상과 음압 수술실 등 첨단 설비를 갖춘 150병상 규모 시설로 이르면 내년 착공에 들어갈 예정이라고 합니다.
기부의 선순환…BTS 정국도 뒤를 이었다
이건희 선대회장이 남긴 ‘KH 유산’은 한국 사회에 기부 선순환을 일으키는 마중물 역할을 하고 있다는 평가입니다. 삼성가의 대규모 기부 이후 유명 인사들의 기부도 잇달았습니다.
- BTS 정국: 2023년 서울대 어린이병원에 10억 원 기부
- 가수 이승기: 2022년 서울대 어린이병원에 20억 원 기부
문화예술 분야에서도 삼성의 지원은 오랜 역사를 갖고 있습니다. 작가 백남준·이우환, 피아니스트 백건우 등 세계적 아티스트들이 삼성그룹의 지원을 받아 성장한 것으로 알려졌습니다. ‘삼성호암상‘ 예술상을 통해 인류 문화예술 발전에 기여한 예술인들을 시상해온 것도 같은 맥락입니다.
5년 넘는 분납의 마침표, 조세 역사에 굵은 획
12조 원. 이 숫자는 단순한 세금 규모를 넘어, 기업이 축적한 富를 국가와 사회에 되돌리는 역사적 순간을 상징합니다.
2021년 4월부터 시작된 약 5년간의 분납 여정이 마무리되면서, 삼성 오너일가는 대한민국 조세 역사에 지워지지 않을 기록을 남기게 됐습니다. 이 세금이 국민의 삶 곳곳에 어떻게 쓰일지, 그 결실이 기대되는 시점입니다.